Frontaal Uitgelicht is de nieuwe blogserie waarbij de medewerkers van Frontaal Brewing Company in de spotlight worden gezet.

Deze keer stelt Guus haarzelf voor, een naam die je misschien wel bekend voorkomt als je al een tijdje Frontaal-fan bent. Guus werkt op de afdelingen E-commerce en Export en is samen met haar collega's Matt en Dyan iedere maand te horen in de podcast van Frontaal 'The Beer Club'.

Hoi! Kun je jezelf voorstellen?

Mijn naam is Guus, ik ben 29 jaar. Ik kom uit een klein dorpje dat Schimmert heet, dat ligt in Zuid-Limburg. Nu woon ik in Eindhoven.

Je werkt nu bij een brouwerij. Hoe lang ben je al geïnteresseerd in speciaalbier?

Ik denk dat het nu 10 jaar is dat ik er echt mee bezig ben. Toen ik 16 was mocht ik al drinken, de leeftijdsgrens werd later natuurlijk 18. Mijn vader dronk altijd speciaalbier, dus ik heb daardoor ook altijd liever een speciaalbier gedronken dan een pilsje. 10 jaar geleden ben ik er echt wel meer een sport van gaan maken om nieuwe bieren te ontdekken en toen werd het ook toegankelijker. Ik doe nu denk ik 6 jaar actief inchecken op Untappd en ratings geven.

Mijn allereerste bier dat ik echt veel dronk was Palm, een amber ale. Had er ook wel mee te maken dat er altijd thuis wel een kratje Palm te vinden was. Niet al te hoog in alcohol, en daarnaast ook afentoe een Dubbel en een Tripel, echt Belgisch. De stijlen zoals Frontaal die maakt, de IPA's en de gekkere stijlen, die zijn eigenlijk pas een wat grotere rol gaan spelen sinds het actief gebruiken van Untappd.

Proost je nog steeds wel eens met je vader?

Zeker! Altijd als ik weer thuis ben in Schimmert. Zijn favoriete bier van Frontaal is de Andreas, de Tripel. Die neem ik steevast voor hem mee als ik te horen krijg dat het weer op is. Het is zo leuk om te zien dat Frontaal nu ook een vast onderdeel is geworden van zijn "standaard assortiment".

Hoe lang werk je nu bij Frontaal?

Bijna drie jaar.

En hoe ben je hier terechtgekomen?

Heel simpel eigenlijk, er stond een vacature open. Het heeft wel even geduurd. Ik wist dat ik bij een brouwerij wilde werken, alleen welke brouwerij, waar... Ik ging wat brouwerijen volgen op LinkedIn en hun eigen socials. Toen ik daartussen Frontaal tegenkwam, was het eigenlijk meteen al een goede match.

Ik heb Frontaal leren kennen in de Corona-tijd, 2020 denk ik? Toen ging ik altijd naar een slijterij in de buurt en die had altijd de Fruit Criminals van Frontaal. Destijds was dat een collab met Eleven en ROTT. Die vond ik zo lekker, dat ik daardoor meer van Frontaal ben gaan drinken, zoals de Juice Punch "V-series" nog.

Wat is je functie bij Frontaal?

Ik ben nu verantwoordelijk voor alle E-commerce, dus de webshop en de Beer Club. Sinds kort ben ik ook verantwoordelijk over Export.

Voorheen was het eigenlijk Marketing en alleen de webshop. Dus bijvoorbeeld de hele opzet en lancering van de nieuwe website destijds. Eerder dit jaar is de Beer Club erbij gekomen, dus zorgen dat alle maandelijkse boxen en abonnementen de deur uit gaan. Pas sinds één of twee maanden ook Export erbij.

Wat vind je het leukste aan werken bij Frontaal?

Het feit dat het dusdanig dynamisch is, dat iedere dag anders is en ook bijna iedere dag verrassend is. Wat ik leuk vind binnen mijn functie is dat het vaak kortlopende projecten zijn. Met je team bouw je op vanuit een idee of een concept naar iets wat je tot het einde helemaal in de puntjes uitwerkt en uitvoert. Vooral bij E-commerce, aangezien het B2C is (business-to-customer) en direct bij de klant terecht komt, is de cirkel weer rond en dan begint er een nieuw project. Ik vind dat mooi en dat geeft veel enthousiasme.

Wat is tot nu toe het meest bijzondere dat je hebt meegemaakt bij Frontaal?

Ik denk toch wel de internationale reizen die ik heb mogen maken. Daarin merk je dat de bierwereld echt anders is dan alle andere commerciële werelden. Er zijn heel veel verschillende brouwerijen en natuurlijk op een bepaalde hoogte ben je concurrent van elkaar, maar zo wordt het niet gezien. Eigenlijk wordt iedereen met open armen ontvangen, iedereen helpt elkaar, iedereen leert elkaar nog beter te brouwen dan dat ze al doen.

Bijvoorbeeld als je in Finland komt, ze staan daar met open armen, willen je alles laten zien, laten proeven... Het is zo creatief en zo open dat het helemaal geen vervelende concurrentie is. Dat is in andere commerciële werelden wel, zoals bijvoorbeeld in de retail, waar ik hiervoor werkte. Daar concurreren bijvoorbeeld twee soortgelijke winkels elkaar helemaal de pan uit. Het is in de bierwereld natuurlijk op zekere hoogte ook aanwezig, maar echt meer op de achtergrond. Alles gaat veel meer over feel-good, gezelligheid en laten we er een mooie tijd van maken.

Waar ben je tot nu toe allemaal geweest voor Frontaal?

Mijn eerste reis was naar Denemarken en Zweden, van Kopenhagen naar Göteborg. Daarna ben ik nog in Frankrijk geweest, nog een keer in Denemarken, Finland, België natuurlijk.

Meestal ga je voor een festival, en dat combineer je dan bijvoorbeeld ergens met een Tap Takeover, een brouwerij bezoeken, een collab brouwen. Meestal ga je vier dagen, en die dagen zijn dan helemaal propvol ingepland. Zeker vermoeiend, maar ook echt heel erg leuk!

Wat wil je in de toekomst nog bereiken bij Frontaal?

Zeker nu export nog nieuw is voor me, hoop ik dat meer uit te breiden en daar ook nog heel veel van te leren, want dat is natuurlijk meer een stukje sales dan marketing.

En ik hoop ooit in plaats van 500 pakketten per maand, 5.000 pakketten per maand te verzenden, en dat ik dan dat team webshop helemaal zou kunnen leiden en daarin een beetje een managementrol in te vervullen.

Waar kijk je op dit moment het meest naar uit bij Frontaal?

Qua nieuw bier, I've Got Friends in the Music Business 2024 komt binnenkort uit. Daar heb ik heel veel zin in, want dat is echt een heel goed bier. Ik heb heel veel zin in dat de Adventskalenders bij de mensen thuis zullen zijn en dat ze om de dag een vakje mogen openen, dat is altijd heel leuk om te zien en het is fijn dat we mensen daar zo blij mee kunnen maken. En onze kerstborrel met het hele team!

Wat is je favoriete bier van Frontaal?

Mijn favoriete core range is de Juice Punch. Als ik een special zou moeten noemen die ooit gebrouwen is, dan kom ik toch uit bij Fruit Criminals, waar ik mee begonnen ben. Ben heel benieuwd hoe ik hem nu zou vinden, omdat ik nu toch een aantal jaar meer bierervaring heb. Een special op dit moment is For the Love of Hops Turquoise.

Wat is je favoriete café om een speciaalbier te drinken?

Ik denk Kandinsky in Tilburg. Ze hebben daar altijd lekker bier van de tap. Meeste cafés hebben vaak veel vaste taps, dan kun je altijd hetzelfde biertje drinken op dezelfde plek, maar ik vind het leuker om iedere keer weer iets anders te proberen en bij Kandinsky hebben ze iedere keer als ik er ben weer iets nieuws op de tap. Ook nog eens meestal van de brouwerijen die ik top vind.

En verkopen ze ook Frontaal bier?

Zeker, zeker. Ze lopen daar zelfs met Frontaal shirtjes rond!

Dan de laatste vraag... wie van de drie bedrijfshondjes, Simcoe, Moos of Piet, is jouw grootste vriend?

Oeh... eigenlijk mag ik niet kiezen tussen die drie lieverds. Ze zijn alledrie even lief, als je het mij vraagt. Moos komt wel het meest bij mij op schoot.

Thuis heb ik zelf twee katten, Polly en Pablo, en een schildpad, Theo.